Estilo y fuerza de los 4x4
Una gran cantidad de modelos 4×4 han aparecido en Ecuador. Este artículo no pretende resumir la extensa historia y enorme cantidad de modelos que han recorrido nuestros terrenos, sino dar una idea de la belleza del segmento.
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Toyota Land Cruiser
La serie Land Cruiser nació en Japón en 1950. La idea fue crear un vehículo similar a Jeep Willys, destinado a la policía japonesa. El BJ, modelado a partir del Willys, tuvo un gran éxito al coronar, en manos del piloto Ichiro Taira, el monte Fuji.
Este vehículo comenzó a producirse bajo el nombre de Land Cruiser en 1955. La primera generación fue el FJ20, con un motor de 3,8 litros. Este se produjo hasta 1960, año en que fue reemplazado por el FJ40. Este último presentaba unas líneas ligeramente más modernas y es la versión más clásica y difundida de la familia Land Cruiser. Una pequeña variante, el FJ50, fue introducido en 1967. Este modelo se produjo paralelo al FJ40 y compartía las líneas, diferenciándose en la parte delantera y en una carrocería más grande.
El FJ60 hizo su arribo a principios de los años 80 para conquistar el mercado norteamericano con una carrocería grande. En 1984 se cerró la producción del FJ40. Por esos años apareció el FJ70, más corta y cercana en líneas al clásico FJ40. En 1993 nació el FJ80, el cual estaba dotado de un motor de 4,5 litros. Fue reemplazado por el FJ 100 en 1998 y el FJ200 en 2007.
En 1996 irrumpió una línea alterna de los Land Cruiser, la Prado, sucesora del FJ70. Actualmente por su tercera generación, la Prado posee suspensión independiente y tracción permanente. Es un modelo para terrenos complicados.
En 2006 fue introducido al mercado mundial un nuevo concepto llamado FJ Cruiser. Diseñado por el Toyota Calty Design de California en 2003, el todoterreno es un intento de Toyota de acercar al público joven a la familia Land Cruiser a la par que homenajear a los modelos antiguos. Por ello, la mascarilla, los faros y el color del techo recuerdan a los del modelo FJ40. Su cilindrada es de 4,0.
Chevrolet Trooper
Inicialmente similar a la camioneta Chevrolet Luv, el Tropper fue un vehículo que recorrió los caminos ecuatorianos en los 80 y 90 en su línea más clásica. Fue considerado el reemplazo en el de las primeras Chevrolet Blazer (primeros compactos ensamblados por la planta nacional de GM) en nuestro país y su acogida fue mayor al ser un vehículo más pequeño. La segunda, generación, que se diferenciaba más de la Luv (más similar al modelo Rodeo, introducido en 1990), presentó motores más grandes y mayor espacio interior.
Chevrolet Vitara
Fue uno de los modelos icónicos de la década de los 90 al ser un todoterreno de tamaño compacto y asequible en su precio. Con un motor de 2,0 litros y una buena resistencia a terrenos hostiles, el Vitara fue ofrecido en una variedad de tamaños de carrocería. Se ensamblaba en el país por la planta General Motors – Ómnibus BB hasta 2008 y por Aymesa hasta 2013, año en que fue la versión de 3 puertas, producida en paralelo con la de la línea Grand Vitara, fue descontinuada.
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Chevrolet Grand Vitara
Fue el reemplazante natural del Vitara a finales de la década de los 90, siendo ensamblado en el país en paralelo a su antecesor. Actualmente por su segunda generación (conocida como SZ), y ya descontinuada la primera en 2013, el Grand Vitara sigue siendo un modelo muy apreciado por su accesibilidad en lo económico, su calidad y prestaciones.
Jeep
En 1974 apareció el Cherokee, vehículo de gran tamaño y motor (4,2 litros en su versión básica). La segunda generación, de menor tamaño, fue introducida en 1984 y se mantuvo hasta 2001. La aparición de la posterior tuvo lugar en 2002, con un diseño modernizado y líneas redondeadas. La más reciente, de 2007, tiene tendencia a las líneas cuadradas estilizadas, características de diseños más recientes.
En 1987 apareció también el Wrangler, cuyo diseño recuerda al Willys, icónico modelo de la marca. El Wrangler, inicialmente dotado de 2,5 litros, actualmente presume un motor de 4,0 litros y prestaciones deportivas.
Mitsubishi Montero
Surgió para competir en el segmento de los Land Cruiser a principios de los 80. Su robustez y ligereza le hacían apto para terrenos hostiles. Fue ofrecido inicialmente en versiones que iban de 2,0 a 3,0 litros. La cuarta generación, que se comercializa actualmente en el país, presenta motores de 3,0 a 3,2 litros.
Land Rover Defender
Si bien este todoterreno no fue conocido así hasta 1983, año en que el modelo sufre ligeras modificaciones, (diseño deportivo más marcado y actualizado) y un cambio en la mascarilla y en los faros, siempre será el vehículo insignia del sello Land Rover. Fue creado por la casa británica en 1948 para competir con el Jeep Willys. El legendario todoterreno fue descontinuado en 2015 después de venderse más de 2 millones de unidades a nivel mundial.
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Por: Jorge Bayas